在商纣看来，对殷商威胁最大的人，当然是西伯姬昌。姬昌的“阴行善”，被视为拉帮结伙，不仅直接削弱殷商的统治力，也引起一些实力派诸侯的眼红。崇侯虎便是一位实力派诸侯，崇是其国名，虎是人名，因为被封为侯，故而称为崇侯虎。他跑去对纣王说：“西伯暗地里行善，诸侯们都心向着他，这对大王十分不利。”

纣王当然心知肚明，但是要怎么办呢？

出兵讨伐当然是下策，一则要打败西伯并不容易，二则出师也没有正当的理由。他果然是有几分聪明，“将欲取之，必先予之”。要逮住西伯这条猛犬，我得先抛出几个肉包子。他把肉包子扔出去了，提拔周侯、九侯、鄂侯为三公，周侯就是西伯姬昌。

所谓三公，就是朝廷三大重臣，从地位上来说，仅次于帝王。三公在不同历史时期有不同的含义，有时候指的是太师、太傅、太保，有时候指的是司马、司空、司徒。至于商纣时期的三公是什么，史书不载，我们也不必妄测。为什么要把西伯提拔为三公呢？这就是纣王的智慧了。夏、商、周诸代，经常从诸侯中选拔三公到朝廷任职，这本来是一种恩宠，但对纣王来说则是一个阴谋。只要把西伯姬昌调离自家地盘，不就是虎脱离山、龙脱离水了吗？还能有什么威风呢？

西伯姬昌当然晓得纣王的真实想法，可是他很难推掉三公头衔。不接受意味着对抗，而面对勇武过人、精明能干的纣王，对抗并不是聪明的办法。凡事都有利弊两面：从坏处上说，调往朝廷，就如同身陷虎穴，稍有不慎可能丢了小命；从好处上说，要是去了，纣王就自以为可以摆平天下诸侯，以他那种目空一切的性格，必然会对诸侯报以轻视之心，这样的话他的精力就会耗费在醇酒美人上，这岂非是削弱殷商的大好时机吗？

权衡利弊，西伯姬昌决心接受纣王旨令，入京当三公。高高在上的纣王脸上不禁露出得意的微笑，寡人略施小计，难以驯服的西伯便入彀中，天下事尽在我掌握中了。

二十六　酒池肉林：暴君与“艺术家”

商纣以威胁手段，迫使实力派诸侯周侯、九侯、鄂侯等人入京，这一手段着实高明。在他看来，只要把这几个人质握在手心，天下可太平矣。一向自恋的他为自己的聪明才智而陶醉，他可以无忧无虑地享受美酒与女人，释放一个帝王无尽的欲望之火。

纣王的理念与西伯姬昌完全不同，他认为要别人屈服，靠的就是拳头，就是武力，就是血腥手段。于是他推出一项酷刑，这便是十分有名的炮烙之刑。

炮烙之刑是一种酷刑，又称炮格，其行刑过程如下：“膏铜柱，下加之炭，令有罪者行焉，辄堕炭中。”就是先在一根大铜柱上抹油，然后下面置炭火烧热，让犯人在铜柱上行走。大家想想，这铜柱本来就是圆的，又抹了油，烧热后脚放上去，就像在锅里煎饼似的，这痛苦哪儿受得了呢，没走几步，这脚一疼、一滑，扑通就掉到炭火里去了，活活烧死。就算有人侥幸能通过铜柱，也成废人一个了。当然，我们必须说，历史上的酷刑很多，后世的许多酷刑可能比炮烙之刑更残忍，但从历史记录来看，商纣是开了酷刑的先河。

可是，总是一些人不太听话，比如说东夷。

夷人反反复复，时而归附，时而叛变，这已是见怪不怪了。纣王可不允许有人挑战他的尊严，为了唬住东夷部落，他举行了一次盛大的阅兵，大秀肌肉，展示自己强大的武装力量。本来只是心理威慑，不想夷人脑子不灵活，以为商纣即将发动大规模的进攻，索性叛乱。纣王毫不客气，挥舞铁拳，捣碎夷人叛乱，让叛乱者尝了尝炮烙的厉害。

镇压东夷叛乱后，商纣又惩罚一个不太听话的诸侯，他出兵讨伐有苏氏。有苏氏首领哪里是商纣的对手，很快败下阵来。有苏氏首领当然害怕了，要是商纣一怒，他就得尝尝炮烙的滋味。他灵机一动，把自己的女儿妲己献给了纣王。

时值壮年的纣王最喜欢的，莫过于美酒与女人。作为帝王，他不缺的就是女人，可是妲己真的与其他女人不同，或者说她深谙狐媚之术，懂得心理学，懂得征服男人。很快，英勇盖世的纣王就被妲己征服了。他把妲己当作女神，对她言听计从，为了讨她的欢心，不惜与天下人为敌。

我们来看看纣王都做了些什么。